Das sind die 10 besten Comic-Verfilmungen auf Netflix – von Der Killer bis The Walking Dead

Eine unsterbliche Söldner-Truppe. Der König der Träume. Eine Gruppe Überlebender, die versucht, die Zombie-Apokalypse zu überstehen. Und zwei Jungs auf der Highschool, die sich ineinander verlieben. Was haben diese Figuren gemeinsam? Sie kommen aus Comics und Graphic Novels – und haben durch die Verfilmung ihrer Geschichten eine globale Fancommunity erobert.

Comic-Verfilmungen erleben einen Boom. Und zwar nicht nur Geschichten über Menschen mit Superkräften: Längst haben Filmstudios erkannt, dass Comics und Graphic Novels ein Schatz sind, den sie nur einzusammeln brauchen. In den Bänden finden sie fertige Geschichten, inklusive Bilder, einer eigenen Ästhetik und oft sogar einer Fancommunity.

Blockbuster wie Watchmen, V wie Vendetta oder 300 haben schon vor Jahren bewiesen, dass Comic-Verfilmungen ein Millionenpublikum erreichen. Und trotzdem hält sich in Deutschland hartnäckig der elterliche Vorwurf, Comics seien nur Kinderkram über Enten in Matrosenanzügen und Superheld*innen in Spandex-Kostümen. Doch die Geschichten und Genres sind so vielfältig wie Romane: vom Thriller wie Der Killer bis zur Teen-Love-Story wie Heartstopper.

Für alle Comic-Fans, Graphic-Novel-Leser*innen und solche, die es noch werden wollen: Hier gibt es das Best-of der Verfilmungen auf Netflix.

Achtung: Wir haben uns auf Realverfilmungen beschränkt (sorry, Nimona!) und Superheld*innen (sorry, Spider-Man!), Animes und Mangas (sorry, Ruffy!) weggelassen – diese Geschichten haben ihre eigene Watchlist verdient. 

1. Der Killer (2023)

Paris, es ist Nacht. Ein namenloser Mann in unauffälliger Kleidung (Michael Fassbender) beobachtet von einem leeren Büro aus die Wohnung seiner Zielperson. Der Auftragskiller hat sein Gewehr in der Hand. Er ist ruhig, kontrolliert, routiniert … Doch der Auftrag geht schief.

Der Killer flieht. Aber seine Auftraggeber wollen ihn auslöschen. Sie zerstören sein Haus, seinen Zufluchtsort. Jetzt wird es für den Killer, der sich sonst jede Emotion verbietet, persönlich. Er begibt sich auf eine Jagd, um alle zu beseitigen, die seine hart erkämpfte Ruhe stören könnten.

Der Killer, der neue Film von David Fincher (Sieben, Fight Club, Gone Girl), basiert auf der gleichnamigen französischen Comicreihe von Autor Alexis Nolent alias Matz und Zeichner Luc Jacamon. Die Besonderheit: In den Comics gibt es so gut wie keine Dialoge, die Leser*innen folgen den Gedanken des namenlosen Killers. Auch die Fincher-Verfilmung arbeitet mit inneren Monologen, oft zu hören zum Soundtrack der Smiths. Der Thriller startet am 10. November 2023 auf Netflix.

2. Bodies (2023)

2023, Londoner East End: Die muslimische Detective Sergeant Shahara Hasan (Amaka Okafor) ermittelt den Tod einer nicht identifizierten Leiche.

1890, selber Ort, selbe Leiche: Im viktorianischen London wird der homosexuelle Detective Inspector Alfred Hillinghead (Kyle Soller) mit seinem bisher schwersten Fall konfrontiert.

1941, selber Ort, selbe Leiche: In der teilweise zerstörten Stadt untersucht der jüdische Detective Sergeant Charles Whiteman (Jacob Fortune-Lloyd) die Angelegenheit.

2053, selber Ort: Im London der Zukunft, einem dystopischen Überwachungsstaat, bekommt es die mit einer Behinderung geborene Detective Iris Maplewood (Shira Haas) mit derselben zeitreisenden Leiche zu tun.

Alle vier Detectives sind auf ihre Weise Außenseiter*innen. Und alle vier stoßen auf institutionelle Widerstände, als sie sich mit dem Fall befassen. Bodies ist die Verfilmung der genialen Comicvorlage von Si Spencer, der bei seinen Comicbüchern für jede Zeitebene andere Zeichner*innen engagiert hatte.

3. Sandman (2022, bisher 1 Staffel)

Sandman galt lange als unverfilmbar: Zu ungewöhnlich, und Autor Neil Gaiman war nicht bereit, das kreative Konzept der Serie Hollywood-Standards anzupassen. Die Geschichten haben zum Beispiel keinen klaren Bösewicht – ein No-Go für einige Filmstudios, wie Gaiman im Interview mit BBC erzählte.

Mit Netflix versucht Neil Gaiman es dann doch. Der Autor war intensiv an der Produktion der Serie beteiligt und hat streng darauf geachtet, dass die Netflix-Serie dem kreativen Ansatz der Comics gerecht wird. Die Serie erzählt von Morpheus, auch Dream genannt, dem König der Träume und Albträume. Er wird von einem Magier gefangen genommen, der es eigentlich auf Dreams Schwester Death abgesehen hat. Als Dream ein Jahrhundert später frei kommt, haben sich die Welten – die Wachwelt ebenso wie die der Träume – völlig verändert. Albträume sind außer Kontrolle und in die Welt der Wachen eingedrungen. Dream muss sich auf die Suche nach seinen Machtinsignien begeben, die ihm geraubt wurden. Doch auch ohne diese Objekte ist er nicht machtlos. Denn Träume sollte niemand unterschätzen.

Die Geschichte des Sandman ist noch nicht vorbei: Es wird eine zweite Staffel geben! „Es gibt ein paar verblüffende Geschichten, die auf Morpheus und den Rest von ihnen warten (ganz zu schweigen von weiteren Mitgliedern der Familie der Ewigen, die es zu treffen gibt)“, sagt Sandman-Autor Neil Gaiman.

4. The Old Guard (2020)

Ganz im Geheimen beschützt eine kleine Gruppe die Menschen: Drei Söldner und ihre Anführerin Andy (Charlize Theron) kämpfen seit Jahrhunderten für diejenigen, die sich nicht schützen können. Denn Andy, der zynische Booker und das Liebespaar Nicky und Joe – die sich in den Kreuzzügen auf dem Schlachtfeld kennengelernt haben – sind untersterblich.

Doch ein skrupelloser Pharmaunternehmer entdeckt ihr Geheimnis – und will die Unsterblichen fangen, um sich an ihren mysteriösen Kräften zu bereichern. Die vier müssen untertauchen. Ausgerechnet jetzt entdeckt eine weitere junge Frau ihre Fähigkeiten, als ihr in Afghanistan vor zahlreichen Zeug*innen die Kehle durchgeschnitten wird und wundersam wieder heilt: Nile (KiKi Layne).

The Old Guard basiert auf den Graphic Novels von Greg Rucka und erzählt eine Geschichte, die zeigt, dass Unsterblichkeit nichts mit der Utopie zu tun hat, von der so mancher Milliardär träumt. Ein zweiter Teil des Actionfilms ist bereits in Arbeit.

5. Tyler Rake: Extraction 1 & 2 (seit 2020)

Auch einer der erfolgreichsten Netflix-Filme aller Zeiten basiert auf Comics: Im ersten Teil von Tyler Rake: Extraction ist Rake (Chris Hemsworth) ein furchtloser Söldner, der nichts mehr zu verlieren hat und auch illegale Aufträge annimmt. Bei einem neuen Job soll er den entführten Sohn eines inhaftierten internationalen Gangsterbosses befreien.

Den Stoff für ihre Extraction-Filme fanden die Russo-Brüder (Avengers: Endgame) in ihrem eigenen Frühwerk: der Comicreihe Ciudad, die sie gemeinsam mit Autor Ande Parks rund ein Jahrzehnt vor der Netflix-Verfilmung geschrieben hatten.

6. Heartstopper (2022, bisher 2 Staffeln)

Ein schüchternes erstes „Hi“, ein Kuss im Regen, fliegende Herzen und ein liebevolles Coming-Out: Heartstopper gab uns einige der schönsten Netflix-Momente 2022. Nach dem unerwarteten Erfolg der ersten Staffel wurde die Verfilmung der Webcomics von Alice Oseman gleich um zwei weitere Staffeln verlängert.

Der Plot: Zwei Jungs lernen sich kennen. Zwei Jungs freunden sich an. Zwei Jungs verlieben sich. Als sich der sanftmütige Charlie (Joe Locke) und der Rugby-verrückte Nick (Kit Connor) an der Schule kennenlernen, entwickelt sich ihre Freundschaft bald unerwartet zu einer Liebesbeziehung.

In Staffel 2 verlangt das neue Schulsemester  Nick, Charlie und ihrer verrückten Clique einiges ab – als wären bevorstehende Prüfungen, ein Schulausflug nach Paris und die Planung des Abschlussballs nicht schon genug.

7. Snowpiercer (2022, 3 Staffeln)

Willkommen auf der Erde im Jahr 2026: Der Planet ist zu einer Eisödnis gefroren. Die letzten 3.000 Überlebenden haben in einem Zug Zuflucht gefunden, der ununterbrochen den Globus umrundet. Die ständige Bewegung des Zuges liefert Energie und verhindert, dass die Passagiere erfrieren. Doch in dieser Dystopie sind die Überlebenden streng in Klassen getrennt, die Ressourcen sind knapp: Die Reichen vorne im Zug leben First Class, auf der Rückseite hungern die Ärmsten wie Sklaven.

Die Prämisse der französischen Graphic-Novel Serie Le Transperceneige hat so viele Fans und Kreative begeistert, dass sie gleich mehrmals verfilmt wurde. Besonders empfehlenswert ist die Serienversion Snowpiercer (mit u. a. Oscar-Preisträgerin Jennifer Connelly).

8. The Walking Dead (2010, 11 Staffeln)

Comic- und Drehbuchautor Robert Kirkman war schon als Kind ein großer Fan von Zombiefilmen. Aber eines störte ihn schon immer: Dass die meisten Zombie-Filme genau dann enden, wenn es am spannendsten wird. Darum schuf er mit The Walking Dead eine Serie, die – neben spektakulären Splatterszenen – den Fragen nachgeht, die ihn am meisten interessieren. Zum Beispiel: Wie würde sich die Menschheit in einer Apokalypse wirklich verhalten?

Aus den über 139 Comic-Ausgaben wurde eine Serie – und schnell ein riesiges Franchise. Millionen Menschen folgen seit elf Staffeln dem Schicksal von Sheriff Deputy Rick Grimes (Andrew Lincoln) und den anderen Überlebenden bei ihrem Kampf gegen die nicht enden wollenden Horden Untoter.

9. The Umbrella Academy (2022, 3 Staffeln)

Ein exzentrischer Multimilliardär als Adoptivvater. Eine Cyborg-Dame als Mutter. Ein hochintelligenter Affe als Butler. Und sieben Kinder, die alle zur selben Zeit geboren wurden – plötzlich, ohne dass ihre Mütter je schwanger waren – und von denen sechs Superkräfte haben. Familie Hargreeves ist alles andere als normal.

Und das ist noch nichts im Vergleich zur Comicvorlage: The Umbrella Academy von Gerard Way (auch bekannt als Lead-Sänger von My Chemical Romance) und Illustrator Gabriel Bá strotzt vor verrückten Charakteren und ungewöhnlichen Plots. Wer „Superkräfte“ gelesen hat und Marvel erwartet, wird sich wundern. Die Netflix-Serie The Umbrella Academy weicht stark vom Plot der Vorlage ab, erhält aber den unkonventionellen Charme des Originals. Neben einer starken Besetzung (u.a. Elliot Page) bietet Umbrella Academy einen großartigen Soundtrack, der der Geschichte eines Rock-Superstars würdig ist.

10. Locke & Key (2022, 3 Staffeln)

Locke & Key ist ein Mystery-Epos mit magischen Schlüsseln und einem gruseligen Haus, in dem sich auch die Addams Family wohlgefühlt hätte. Doch zunächst ist Locke & Key vor allem eine Geschichte über Trauma: Als ihr Mann ermordet wird, siedelt Nina (Darby Stanchfield) die Familie um, von Washington in den alten Familiensitz Keyhouse am Rande einer Kleinstadt. Die drei Kinder – die Teenager Tyler (Connor Jessup), Kinsey (Emilia Jones) und der kleine Bruder Bode (Jackson Robert Scott) kämpfen mit der Wut und dem Schmerzes über den Tod ihres Vaters. Doch dann entdecken sie magische Schlüssel, die ihnen übernatürliche Fähigkeiten geben und eine Tür zu einer anderen Welt öffnen.

Locke & Key basiert auf den gleichnamigen Comics von Autor Joe Hill und Illustrator Gabriel Rodríguez. Die Serie schlägt allerdings einen deutlich anderen Ton an als die Comicvorlage: Während die Comics mehr Horrorelemente enthalten, fokussiert sich die Serie eher auf das Aufwachsen der Jugendlichen und geht in Richtung Young-Adult-Genre.