Nicht nur auf dem Bildschirm die Mama: Die Schauspieler*innen der neuen Netflix-Gangster-Serie The Brother Sun erzählen von ihrer Zusammenarbeit mit Hauptdarstellerin Michelle Yeoh und der wahren Inspiration für Mama Sun.
Vorsicht: Dieser Artikel enthält Spoiler.
Brad Falchuk und Byron Wu träumten bei der Entwicklung von The Brothers Sun davon, Michelle Yeoh als Mama Eileen Sun zu besetzen. Sie war perfekt geeignet für die Matriarchin in ihrer neuen Serie über eine taiwanesisch-amerikanische Verbrecherfamilie. „Die Serie ist für sie geschrieben. Aber nicht so, wie wir dachten, dass es jemals passieren würde“, sagt Falchuk.
„Als Brad Falchuk und Byron Wu ihre Köpfe zusammenstecken, entstand diese explosive, düstere Komödie, die gewalttätig, aber auch lustig ist“, sagte Yeoh gegenüber Netflix. „Es ist eine gute Geschichte über Familie und was es braucht, um Familie zu sein ... und sie nehmen uns mit auf diese unglaubliche, verrückte Fahrt.“
Die Rolle der Mama Sun
Nachdem sie sich in einen Jungen vom Lande verliebt hatte, der zu einem der führenden Gangster Taiwans aufstieg, traf Eileen Sun die Entscheidung, zumindest ein Kind aus dem Familiengeschäft zu retten. So nahm sie ihren jüngeren Sohn Bruce (Sam Song Li) mit ins San Gabriel Valley in Los Angeles – und ließ ihren älteren Sohn Charles (Justin Chien) zurück in Taiwan bei seinem Vater Big Sun (Johnny Kou), der ihn zu einem Attentäter ausbildete.
Die Rolle der Mama Sun erforderte eine „gewisse Sanftmut mit echter Stärke dahinter“, um „insgeheim die ganze Zeit die klügste und stärkste Person im Raum zu sein“, sagt Falchuk. „Man muss außergewöhnlich sein, um das zu schaffen. Und so ist sie.“
Der Weg ihrer Söhne, wie sie das ganze Ausmaß der Macht ihrer Mutter erfahren, wurde von Wus Erfahrungen mit seiner eigenen Mutter geprägt. Sie war Entwicklungsmanagerin bei Microsoft. „Ich dachte, sie sei nur jemand, der ungebildet ist und für den man sich schämen muss. Aber dann fand ich heraus, dass sie in ihrer Branche tatsächlich gefürchtet und respektiert war“, erzählt er. „Ich weiß noch, wie ich mit meiner Mutter durch ihre Büros ging und die Leute in ihre Büros rannten, um sich zu verstecken.“
Während Yeoh die Chemie zwischen ihren beiden Jungs lobt, könnten die Nachwuchsschauspieler nicht begeisterter darüber sein, dass ihre Mentorin sie auf der Leinwand (und außerhalb) unter ihre Fittiche genommen hat.
„Ich erinnere mich an das erste Mal, als ich eine SMS von ihr bekam. Sie erschien auf dem Bildschirm meines Autos und lautete: Michelle Yeoh. Ich dachte: ‚Heilige Scheiße, ich habe gerade eine SMS von Michelle Yeoh bekommen!‘“, erzählt Chien. „Das Wichtigste, was ich von ihr mitgenommen habe, ist, dass man ein Oscar-gekrönter Schauspieler sein kann und trotzdem ein freundlicher, warmherziger, fürsorglicher, aufrichtiger Mensch. Ich betrachte sie jetzt einfach als meine Freundin Michelle.“
„Heilige Scheiße, ich habe gerade eine SMS von Michelle Yeoh bekommen!“
Von Crazy Rich Asians zu The Brothers Sun
Yeoh ist keine Unbekannte, wenn es darum geht, wild entschlossene Mütter zu spielen, die alles tun, um ihre Kinder zu beschützen. Man denke nur an ihre Oscar-gekrönte Rolle als Evelyn in Everything Everywhere All at Once. Oder ihre beeindruckende Leistung als Eleanor in Crazy Rich Asians.
Als Yeoh jedoch die ersten Drehbücher von Wu und Falchuk las, war sie begierig darauf, ein neues Genre zu erforschen. „Wir hatten noch keinen Gangsterfilm. Ihr habt die Sopranos. Wo sind unsere Gangsterfilme?“, fragt sie. „Und wenn die Action in Fahrt kommt … oh mein Gott!“, sagt sie. „Das war einer der Gründe, warum ich diese Serie machen wollte. Ich habe noch nie einen richtigen Gangsterfilm in dieser Art gemacht.“
Zu ihrem ersten Treffen mit Falchuk, Wu und dem Regisseur Kevin Tancharoen im Beverly Wilshire Hotel kam sie mit einer Menge Fragen – es dauerte dreieinhalb Stunden, sie alle zu beantworten. „Ich hatte wirklich Mitleid mit der Bedienung, weil wir nur einen Kaffee bestellten und dann so lange einen riesigen Tisch beanspruchten“, sagt Wu.
Yeoh stellte nicht nur Fragen zu ihrer Rolle. Sie fragte auch nach den Sprachen, die in der Serie gesprochen werden, darunter Mandarin und Kantonesisch, und half dabei, die richtigen Worte zu finden. „Es war ein Geschenk, jemanden wie sie um uns zu haben, die das macht“, sagt Falchuk. Und dieser Instinkt, sich um die gesamte Produktion zu kümmern, hielt nicht nur bei diesem ersten Treffen an. „Michelle wollte, dass die Serie besser wird“, fügt Wu hinzu. „Sie hatte diese großartigen Ideen ... sie waren alle sehr nützlich.“
„Michelle wollte, dass die Serie besser wird“
Yeoh ermutigte das Produktionsteam, mit einer traditionellen taiwanesischen Zeremonie zu beginnen, um „dem Raum, den wir betreten, Respekt zu zollen, weil wir tatsächlich eine neue Welt schaffen“, sagt Wu. Sie liebt es, Menschen zum Essen einzuladen und Versammlungen zu veranstalten. „Bei ihr fühlt man sich innerhalb von fünf Minuten wie ein Tantchen“, sagt Regisseur Tancharoen.
Chien und Li waren häufig bei Yeoh zu Gast, was sich auch auf ihre Dynamik auf dem Bildschirm auswirkte. „Sie waren einfach eine Familie“, sagte Tancharoen. „Sie haben aufeinander aufgepasst. Michelle hat sie ein wenig diszipliniert, wenn es nötig war – und wenn sie sich dazu aufraffte, taten sie es auch. Sie sagten: Okay, ja. Ja, Mama. Wir werden zuhören.“
TARA BITRAN, TUDUM
