Maestro: Wie Bradley Cooper die Liebesgeschichte von Leonard Bernstein erkundet

So wie bei einem Orchester dutzende Instrumente zusammenkommen und zu einer einzigen Melodie verschmelzen, so bringt Bradley Cooper die Leben verschiedener Menschen in einer Geschichte zusammen. In Maestro erzählt er nicht nur das Leben des Komponisten und Dirigenten Leonard Bernstein allein. Sondern von all seinen Beziehungen, besonders die zu seiner Frau Felicia Montealegre Cohn Bernstein. Ihre Leben verbanden sich untrennbar zu einer komplexen Liebesgeschichte. Maestro, Coopers neueste Produktion, ist ihr Lied. Der Film erscheint am 20. Dezember 2023 auf Netflix.

A Star is Born überzeugte Steven Spielberg von Bradley Cooper als Regisseur

Bradley Cooper begann zwar erst vor fünf Jahren ernsthaft mit der Arbeit an dem Film, doch seine Liebe zur klassischen Musik begann schon viel früher. „Seit ich etwa fünf Jahre alt war, habe ich unzählige Stunden damit verbracht, ein imaginäres Orchester, einen Chor und Solisten zu dirigieren, so gut ich konnte“, erzählt er im Interview. „Es gibt eine Aufnahme von Leonard Bernstein, die bei mir auf Dauerschleife lief. Die Zündflamme, die ich brauchte, um Maestro zu machen, brannte also schon viele Jahre, bevor ich tatsächlich auf das Projekt stieß.“

Der Film wurde Cooper erstmals vom Regisseur und Produzenten Steven Spielberg angeboten. Spielberg hoffte, den Oscar-nominierten Schauspieler für die Rolle von Leonard Bernstein zu besetzen. Als er erfuhr, dass Spielberg den Film einem anderen Regisseur überlassen wollte, bewarb sich Cooper auch um die Regie.

2018 trafen sich Spielberg, seine Produktionspartnerin Kristie Macosko Krieger und Drehbuchautor Josh Singer (Spotlight, The Post) mit Cooper zu einer Vorführung seines Regiedebüts A Star Is Born. „Als Bradley mir einen frühen Schnitt von A Star Is Born zeigte, brauchte ich nicht lange, um sein Selbstvertrauen als Filmemacher zu erkennen“, sagt Spielberg. „Er hatte so viel Mut, filmische Risiken einzugehen – und das war sein erster Film als Regisseur. Zwanzig Minuten nach Beginn des Films schob ich mich ein paar Plätze weiter zu Bradley und fragte ihn, ob er bei Maestro Regie führen würde. So beeindruckt war ich. Dann saß ich da und betete, dass der Film nicht schlecht endet. Aber das tat er nicht. Er wurde immer besser! Da wusste ich, dass ich eine gute Entscheidung getroffen hatte.“

Das Dirigieren des imaginären Orchesters seiner Kindheit führte zum Dirigieren eines All-Star-Casts und einer Crew, die sich an Coopers Vision für das Projekt beteiligten. Er kontaktierte Oscar-Preisträger Josh Singer, der eine frühe Version des Drehbuchs geschrieben hatte, und fragte ihn, ob er offen für seine neue Vision wäre: eine Liebesgeschichte.

Mehrere Jahre entwickelte Cooper den Film, recherchierte intensiv und arbeitete eng mit der Familie des verstorbenen Komponisten zusammen. „Bradley ist ein wahrer Künstler“, sagt sein Co-Autor Singer. „Ich glaube, dass er in Lennys Geschichte etwas gesehen hat, das ich schon lange verfolgt, aber nie ganz erreicht hatte. Er war auf der Suche nach einer tiefen Wahrheit.“

Cooper verbrachte auch Zeit mit den drei Kindern von Leonard Bernstein, Jamie, Nina und Alexander. So fand er eine Authentizität für diese Geschichte, die ohne ihre Unterstützung nicht möglich gewesen wäre.

Die Besetzung von Felicia als Gegenstück zu Bradley Coopers Lenny war eine bedeutende Entscheidung. Für Cooper musste es Carey Mulligan sein. Mulligan hat sowohl auf der Bühne als auch auf der Leinwand schon triumphiert, wurde früh zum Star und kann zwei Oscar-Nominierungen vorweisen. Mit ihrem Erfahrungsschatz war sie die ideale Besetzung für die Rolle der Felicia, die selbst durch ihre Fernseh- und Theaterrollen bekannt geworden war.

„Es war die aufregendste Rolle. Es fühlte sich ähnlich an wie einige der Rollen, die ich auf der Bühne spielen durfte, die ich aber auf der Leinwand nicht wiederfinden konnte“, sagt Mulligan. „Sie war so vielseitig. Und sie hat sich in und mit ihrem Leben so viel verändert. Ich war überwältigt, dass Bradley mich gebeten hat, diese Rolle zu übernehmen.“

Das Projekt bot Cooper die Möglichkeit, einen Film zu entwickeln, der ihn herausfordern würde, mit dem er seine bisher ehrgeizigste Arbeit abliefern würde. „Mein Ziel war es immer, dass die Menschen ihre Vorstellungen davon überdenken, was eine Beziehung und was eine Ehe ist. Dass sie ihre Erwartungen und Vorurteile reflektieren“, sagt Cooper. „Das größte Geschenk, das Lenny mir gemacht hat, war das furchtlose Streben nach Kunst.“

Alle in diesem Artikel vorgestellten Inhalte wurden gemäß den Richtlinien der Screen Actors Guild (SAG) und der Writers Guild of America (WGA) erfasst.